Das Gutachten gibt eine Darstellung der ökonomischen Instrumente in der Umweltpolitik. Ökonomische Instrumente in der Abfallpolitik wurden anhand eines Klassifikationsschemas dargestellt. Es wurden die Möglichkeiten und Grenzen der ökonomischen Instrumente im Abfallbereich diskutiert. Zudem wurden die Ansatzebenen im föderativen Staatsaufbau dargestellt und Effizienzkriterien für die föderative Aufgabenteilung im Bereich der Abfallwirtschaft diskutiert. Schließlich wurde ein Überblick über den aktuellen Wissens- und Forschungsbedarf für den Einsatz ökonomischer Instrumente zur Verminderung des Abfallaufkommens gegeben.