Nachdem das IÖW bereits 1994 alle Umweltberichte deutscher Unternehmen bewertet und verglichen hatte, wurden im Ranking 1996 rund 100 Berichte, davon 33 im Rahmen der EG-Öko-Audit-VO validierte Umwelterklärungen bewertet.
Das Bewertungsraster, die ermittelten Trends sowie die Stärken und Schwächen der einzelnen Berichte und praktische Hinweise zur Verbesserung der Berichte wurden in einer Zusammenfassung und einer Gesamtstudie publiziert. Die Ergebnisse wurden im Mai 1996 in der Zeitschrift CAPITAL veröffentlicht.