In dem Forschungsvorhaben „Erste Schritte zur Nachhaltigkeits-Berichterstattung“ wurden Grundsätze, Inhalte und Formen einer Nachhaltigkeits-Berichterstattung erarbeitet. Dabei wurde die praktische Erstellung von Nachhaltigkeitsberichten in den drei Unternehmen Gundlach, Weleda und Wilkhan wissenschaftlich begleitet. Die Erfahrungen aus diesem Prozess sind kombiniert mit dem Wissen um den aktuellen Stand zu Nachhaltigkeit und Nachhaltigkeitsberichterstattung in den Leitfaden eingeflossen. Ziel des Leitfadens ist es, anderen Betrieben praktische Hilfestellung für den eigenen Nachhaltigkeitsbericht zu leisten. Ausgehend von den Zielgruppen und dem Umfeld eines Unternehmens stellen die Autoren die verschiedenen Bausteine eines Nachhaltigkeitsberichts vor. Zusätzlich gibt der Leitfaden Tipps zur Darstellung der Unternehmensleistungen und zur Veröffentlichung.