In Vorbereitung und im Rahmen der Konferenz Rio+20 wurde der Begriff der Green Economy als Orientierung für die künftige wirtschaftliche Entwicklung zu einem Leitbild entwickelt, welches letztlich von vielen Ländern geteilt wurde. Dieses neue Leitbild ist vielfach kritisiert worden – sogar vom „Wolf im Schafspelz“ ist die Rede. Gleichwohl ist die politische Relevanz des Ansatzes hoch. Im Rahmen dieses Schwerpunktes geht es vor allem darum, Gestaltungsmöglichkeiten hin zu einer „Green Economy“ aufzuzeigen, Hindernisse zu benennen und vertiefende Forschungsfragen zu formulieren.