Die Region Flensburg/ Schleswig im Nordosten Schleswig-Holsteins steht infolge veränderter politischer und sozioökonomischer Rahmenbedingungen vor besonderen Anpassungserfordernissen. Vor diesem Hintergrund beauftragte die Wirtschaftsförderungs- und Regionalentwicklungsgesellschaft Flensburg/ Schleswig mbH (WiREG) Anfang 1997 das IÖW (Wuppertal) ein integriertes Regionales Entwicklungskonzept (REK) zu erstellen. Im Rahmen der zweijährigen Tätigkeit wurden fach- und regionsübergreifende Orientierungspunkte für die zukünftige Entwicklung von Wirtschaft, Infrastruktur, Umwelt und Flächeninanspruchnahme erarbeitet. In einem dialog- und beteiligungsorientierten Prozess konnten die vielfältigen Interessen und regionsspezifischen Potentiale zusammengeführt werden. Der integrierte Ansatz des Projektes erstreckte sich auf die Handlungsfelder „Innovation und Kooperation von Wirtschaft und Wissenschaft", „Brücke des Nordens", „Freizeit, Tourismus und Kultur", „Landwirtschaft, Ernährung und Gesundheit", „Verkehrsinfrastruktur und Transportwirtschaft" sowie „Gewerbeflächenentwicklung und weiche Infrastrukturen". Neben der Formulierung von Entwicklungszielen und –strategien erfolgten erste konkrete Schritte zur Umsetzung der Projektvorschläge. Ein gemeinsames Dach für die Aktivitäten bietet das Leitmotiv „Flensburg/ Schleswig: Die innovative Dienstleistungs- und Freizeitregion im Ostseeraum"