Für die berufliche Perspektive von Wissenschaftler*innen ist die mehrfache Befristung von Arbeitsverhältnissen über viele Jahre hinweg ein wesentliches Problem. Oft beschäftigen Hochschulen und Forschungsinstitute Wissenschaftler*innen nur auf bestimmte Zeit und bieten ihnen danach aus rechtlichen oder personalpolitischen Gründen keine weitere Anstellung an. Dies gilt für Qualifizierungs- und für drittmittelfinanzierte Stellen gleichermaßen. Eine wissenschaftliche Karriere jenseits der Professur ist daher oft schwierig zu bewerkstelligen und auch riskant.

Demgegenüber zielt das IÖW auf eine langfristige Beschäftigung seiner Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Dies ist wegen der ausschließlichen Drittmittelfinanzierung keine einfache Aufgabe. Gleichwohl wirken einzelne Mitarbeiter*innen schon länger als drei Jahrzehnte, viele Mitarbeiter*innen schon länger als zehn Jahre am IÖW. Während sich die durchschnittliche Institutszugehörigkeit der Wissenschaftler*innen von 2010 bis 2015 kontinuierlich erhöhte, ist sie danach teilweise durch Neueinstellungen und das Wachstum des Instituts gesunken. 2019 und 2020 ist sie wieder gestiegen (2019: 7,2 Jahre; 2020: 7,4 Jahre) und in 2021 vermerken wir mit 7,2 Jahren erneut einen leichten Rückgang.

Neueinstellungen nehmen wir vor, wenn es die Projektlage erlaubt. In der Regel werden neue Wissenschaftler*innen zunächst auf ein konkretes Drittmittelprojekt befristet eingestellt. Kommen weitere Projekte hinzu, werden Stellenumfang und Befristungsdauer der neuen Finanzierungssituation angepasst. Nach mehreren Jahren erfolgreicher Forschungstätigkeit am IÖW laden wir Mitarbeiter*innen in der Regel ein, Gesellschafter*innen der gemeinnützigen GmbH zu werden, und entfristen ihre Anstellungsverhältnisse. 

Im Jahr 2021 war ein höherer Anteil wissenschaftlicher Mitarbeiter*innen befristet angestellt (56 Prozent) als unbefristet (45 Prozent). Insgesamt hatten 23 der 56 wissenschaftlichen Mitarbeiter*innen ein unbefristetes Beschäftigungsverhältnis. Der Anteil an unbefristeten wissenschaftlichen Mitarbeiter*innen sank im Vergleich zum von 45 auf 44 Prozent. Grund dafür ist die Neueinstellung von Wissenschaftler*innen in zunächst befristeten Arbeitsverhältnissen im Zuge des Institutswachstums. Wir erwarten, dass der Anteil der unbefristeten Arbeitsverhältnisse im wissenschaftlichen Bereich wieder steigen wird. Dafür unterstützen wir die Personalentwicklung und Profilbildung der Wissenschaftler*innen systematisch.

Der Anteil unbefristeter nicht-wissenschaftlicher Mitarbeiter*innen ist 2021 im Vergleich zum Vorjahr um 13 Prozentpunkte auf 77 Prozent gesunken. Gründe dafür waren Vertretungsstellen sowie Neueinstellungen mit zunächst befristeten Verträgen.