Ein fünfköpfiger Vorstand wirkt laufend an der strategischen Arbeit des IÖW mit. Ein Mitglied ist der Wissenschaftliche Geschäftsführer, weitere vier Mitglieder werden von der Gesellschafterversammlung des Instituts gewählt. Ein Mitglied im Vorstand wird von den Mitarbeiter*innen vorgeschlagen, ein weiteres vertritt die Forschungsfeldleitungen. Zwei Vorstandsmitglieder sollen aus der Gruppe der Gesellschafter*innen kommen, die nicht im Institut beschäftigt sind. Die Amtszeit der Mitglieder des Vorstandes beträgt ein Jahr, die Wiederwahl ist möglich.

Die aktuellen Mitglieder des IÖW-Vorstands sind:

Dr. Astrid Aretz, Vertreterin der Mitarbeitenden | Berlin
Sebastian Büttner, Gesellschafter | Lübeck 
Dr. Maike Gossen, Gesellschafterin | Berlin
Thomas Korbun, Wissenschaftlicher Geschäftsführer | Berlin
Jonas Pentzien, Vertreter der Forschungsfeldleitungen | Berlin