Eine integrierte Entwicklung ländlicher Räume bedeutet, dass diese in ihrem heterogenen Charakter als Lebens- und Wirtschaftsraum sowie als ökologischer Ausgleichsraum entwickelt werden. Aufgrund der unterschiedlichen Anforderungen an die Flächennutzung bedarf es hierfür angemessener Rahmenbedingungen.
Das Projekt klärte, ob die bestehenden institutionellen und politisch-rechtlichen Rahmenbedingungen geeignet sind, eine integrierte Entwicklung im ländlichen Raum zu fördern. Aufbauend auf einer Analyse der Rahmenbedingungen und anhand von empirischen Fallstudien in vier ausgesuchten Regionen wurden Reformbedarf und konkrete Empfehlungen erarbeitet.